I Tとは“Information Technology”の頭文字をとったもので、情報技術を意味している。情報技術とはさまざまな情報を社会や産業に生かそうとする技術のことで、パソコンはもちろん、携帯電話、家電製品、自動販売機など幅広い分野で応用されている。
I Tの概念自体は特別なものでなく、コンピュータが開発された1940年代の半ばから意識されているものだ。しかし、パソコンの急速な普及と、それに伴うインターネット人口の爆発的な増加により、90年代になって「I
T革命」がにわかにクローズアップされることになった。特に、大容量の双方向通信を可能にしたインターネットの登場は、これまでのビジネス形態(ビジネスモデル)を激変させるもので、かつての産業革命に匹敵する大変革だとする意見もある。コンピュータ技術とインターネットの応用がI
Tの新たなデファクト・スタンダード(標準規格)になりつつあるといってもいい。